Gateway

Ein Gateway (zu deutsch Eingang, Übergang, Torbogen) koordiniert den Zugriff von einem Netzwerksystem auf ein anderes und stellt eine Schnittstelle zwischen zwei Kommunikationssystemen dar, die auf gleichartiger oder völlig inkompatibler Systemsoftware basieren können.
Gateways verbinden zum Beispiel klassische, leitungsvermittelte Fernsprechnetze mit paketorientierten IP-Netzen.

Bei mit einem Gateway verbundenen Netzwerken müssen weder die Protokolle noch die Adressierung übereinstimmen.
Ein Gateway-Rechner ist ein spezieller Rechner oder Server, der an beide Netze angeschlossen ist und verschiedene nicht kompatible Übertragungsprotokolle übersetzen kann. Am Gateway werden also die Nachrichten und Daten so umcodiert, dass sie in dem anderen Netzwerk fehlerfrei ihre angegebene Adresse erreichen.

Die Verbindung von Netzwerken mit unterschiedlicher Struktur oder Vermittlungstechnik erfolgt mittels der sogenannten Gateway-Protokolle.

Im Internet stellen Gateways die Verbindung zwischen dem Internet und anderen Netzwerken her.
Der Übergang von einem Online-Dienst wie z.B. AOL ins Internet wird ebenfalls als Gateway bezeichnet.

Der Begriff Gateway wird heute oft auch im Sinne von Router benutzt. Ursache dafür ist die Abfrage der IP-Adresse für den Default-Router als Gateway-Adresse durch Microsoft-Systeme.

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